ROMAIN VIRGO / ROMAIN VIRGO
ROMAIN VIRGO / ROMAIN VIRGO / VP2407

 まぁ、6月ですね〜ワールド・カップですね〜 NBAファイナルもチャンピオン決まりそうですね〜 そして梅雨ですか?その予定です。まぁ、雨といったら一般的にいうと“良い天気”でじゃないけど、晴れも雨もどっちもどっち。Too muchになるとどちらも“嫌な天気”になると思いますが。でも、ダンスがある日に雨はやっぱり凹みますね。

 雨が降ると頭の中をよぎる曲はROMAIN VIRGO の"Wanna Go Home (Rain Is Falling)"「家に帰りたい〜(雨が降ってる)」*勝手な邦題。"The rain is falling, my baby is all alone〜" なんて頭の中ではROMAINバリに歌ってますが、実際はかなり…簡単に曲のサビの内容はというと、<雨が降っている、彼女は一人でいる、時間を無駄にしたくない、早く家に戻りたい>。早い話がこんな雨の日は彼女と一緒にゆっくり(!?) 家ですごしたい、そんな感じです。僕にはそんな相手はいませんが…いるんですが、いませ〜ん

 シンガーといえば最近はROMAIN VIRGOはもちろん、「Hold You」が大ヒットのGYPTIAN、あまり聞かなくなっちゃったけどいいと思いますTORCH、そしてPYYLLISIA ROSSとのニューチューン「Unconditional Love」はいい感じで声が泣いています、JAH CURE等いますが、今一押しのシンガーはROMAIN VIRGO。デビュー・アルバム"ROMAIN VIRGO"が今月発売されました。楽しみにしていたリリースで、期待を上回る内容でした。

 全体を通して、プロダクションはもちろん、リリックもとてもバランスの取れている内容じゃないかな。シングルでもうすでに聞いたことのある曲はもちろんアルバムで初めて聞いたものもいくつかありました。ということで今回のFM BANAはROMAIN VIRGOのアルバムを紹介します。

 ROMAIN VIRGOの魅力は歌唱力の高さと声の良さ。彼のライブを映像などでチェックしてみてください、歌唱力は間違いないことが分かると思います。作品がやばいけどライブは…というアーティストはではないです。声もとても魅力的です。現在周流のスタイルとは違って個人的には90年代前半の、僕の世代的にはレゲエ・シンガーの王道スタイルでありながら新鮮な、そういう雰囲気っす。それを強く感じたのが今回のアルバムには入ってないのですが、7インチでも〈PENTHOUSE〉から発売された「Alton's Medley」。故ALTON ELLISの名曲のメドレーで、このシングルでの歌いっぷりがかなりやばい。ALTON ELLISといえば90年代を代表するシンガーではないけど、その頃のシンガーにかなりの影響を与えたレゲエ・シンガーで、その影響がさらに進化して開花したのがニュー・タイプのROMAIN VIRGOなんじゃないかなと。(「Alton's Medley」はVPからのリリース『Introducing …ROMAIN VIRGO』と GREENSLEEVES『THE BIGGEST ONEDROP ANTHEMS 2009』で聞けます)

 今回のデビュー・アルバムの15曲中10曲をプロデュースしている〈PENTHOUSE〉と90年代のシンガースタイルを感じるROMAIN VIRGOとの相性は抜群のです。〈PENTHOUSE〉レーベルは昔から独特の雰囲気があって、その雰囲気が特に歌物だとさらに良さが倍増する。もちろんDJ物もいいのですが、シンガーとのコンビネイションは抜きんでている。 例えばBERES HAMMONDの「Tempted To Touch」やMARCIA GRIFITHSの「Really Together」や〈PENTHOUSE〉から出た、SANCHEZやWAYNE WONDERなどを聞いてもらえれば分かると思います。 VPからリリースされている『REAGGAE ANTHOLOGY PENTHOUSE』をチェック!! 〈PENTHOUSE〉の魅力を聞いてみてもらえれば納得するはずです。

 〈PENTHOUSE〉とのタッグがすごく良いと強く感じたのがAutomatic RiddimでのROMAINの「Love Doctor」やビッグ・ヒットのI Feel Good riddimの「Mi Caan Sleep」。さらにアルバムの中の4曲目の「Taking You Home」。この曲も〈PENTHOUSE〉制作、一歩引いた感じの歌い方が聞けて、シンガーとしての懐の広さを感じました。この曲は是非ラジオやテレビなんかで選曲してもらいたいですね。

 20歳にしてこの才能。今の彼の声がさらに円熟されていった時が楽しみです。大げさと言われるかもしれませんが、80年代後半から90年代にかけてレゲエを聞きだした人にとってのSANCHEZのような存在に今後なっていくでしょう。僕の中では耳の離せないアーティストトップ10!!!、今後にも期待大。今はアルバムをばっちり味わいましょう。

 さて、雨の季節が到来、家でROMAIN VIRGOをゆっくり聞くなんていいと思います。FM BANAを読んで気になったかたは今すぐアルバムをゲット!! そして、読んでも気になんねぇな、なんて思っている皆さん、だまされたと思って今すぐ試聴してみてください。絶対にほしくなります。

 梅雨が明ければいよいよ夏到来。いつ聞いてもナイスなレゲエが一番旬な季節!!! ということで次回のFM BANAで。あっ、雨の日にでかけるのもいいですよ〜


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